Viajar a China exige una preparación particular: el país vive al ritmo del pago móvil, pero el yuan en efectivo sigue siendo una baza valiosa para viajar con tranquilidad.
Entender el yuan (renminbi)
La moneda china tiene dos nombres que suelen prestarse a confusión. El renminbi (RMB) designa la divisa oficial en su conjunto, literalmente «la moneda del pueblo», mientras que el yuan (código internacional CNY, símbolo ¥) es la unidad de cuenta que verá en las etiquetas y los billetes. En la práctica, un precio se anuncia «en yuanes», pero se habla del «renminbi» para referirse a la moneda en general. Los chinos también usan la palabra coloquial kuai al hablar, igual que diríamos «pavos» en español.
Los billetes circulan en denominaciones de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 yuanes, con el retrato de Mao Zedong. El yuan se divide en 10 jiao (o mao), una subdivisión aún visible para las compras pequeñas. Tenga en cuenta que el yuan utilizado en la China continental (CNY) difiere del yuan extraterritorial (CNH) cotizado en Hong Kong: para un viajero, solo cuenta el CNY sobre el terreno.
El pago móvil: un país casi sin efectivo
China es probablemente la sociedad más avanzada del mundo en materia de pago sin efectivo. WeChat Pay (integrado en la mensajería WeChat) y Alipay cubren la práctica totalidad de las transacciones, desde los grandes almacenes hasta el vendedor de brochetas callejero, pasando por el verdulero que muestra su código QR en un trozo de cartón. Se paga escaneando un código con el smartphone, sin contacto físico ni tarjeta.
Buena noticia para los visitantes extranjeros: ambas aplicaciones han abierto recientemente sus servicios a las tarjetas bancarias internacionales (Visa, Mastercard). Ahora puede vincular su tarjeta francesa a Alipay o WeChat y pagar como un local, dentro de unos límites por transacción a partir de los cuales puede solicitarse una verificación de identidad (pasaporte). Descargue y configure estas aplicaciones antes de su salida, ya que el registro requiere a veces acceso a servicios difíciles de alcanzar sobre el terreno sin una VPN.
Por qué llevar efectivo sigue siendo indispensable
A pesar de esta omnipresencia del móvil, viajar a China sin un solo billete sería imprudente. Varias situaciones siguen exigiendo dinero en efectivo:
- Los pequeños comercios rurales, mercados de campo y templos remotos, donde la conexión o el equipamiento escasean.
- Los taxis tradicionales y algunos transportes locales que a veces rechazan las tarjetas extranjeras vinculadas a las aplicaciones.
- Un smartphone descargado, perdido o sin red: sin efectivo, se queda bloqueado.
- Las propinas y pequeños apuros, así como algunos albergues familiares.
El Banco Popular de China recuerda además con regularidad que los comercios no pueden rechazar el efectivo en yuanes: todo establecimiento debe en principio aceptarlo. En la práctica, prever unos cientos de yuanes al llegar le evitará muchos contratiempos mientras configura sus aplicaciones y se orienta.
Cajeros y retiradas sobre el terreno
Los cajeros automáticos (ATM) son numerosos en las ciudades, en particular los de Bank of China, ICBC y China Construction Bank, que aceptan las tarjetas internacionales. Cuidado, no obstante: las comisiones por retirada en el extranjero que cobra su banco francés, combinadas con las comisiones locales y un tipo de conversión a menudo desfavorable, encarecen rápidamente la factura. Las retiradas también están limitadas por operación, lo que multiplica las comisiones fijas si necesita sumas importantes.
Por estas razones, suele ser más ventajoso cambiar parte de sus euros por yuanes antes de partir. Conoce el importe exacto recibido, evita las malas sorpresas del tipo de cambio y llega con efectivo inmediatamente utilizable. En Paris Change, oficina de cambio autorizada por la ACPR (Banque de France), puede pedir sus divisas en línea y luego recogerlas en la tienda, sin comisión, entre más de 53 divisas disponibles.
Propinas, regateo y costumbres locales
La cultura de la propina es casi inexistente en China: en los restaurantes y taxis, no se espera ni es habitual, e incluso puede sorprender. Solo algunos hoteles de alta gama y guías turísticos la aceptan. En cambio, el regateo sigue siendo habitual en los mercados y en las tiendas de recuerdos, donde mostrar efectivo puede facilitar una negociación. Conserve sus billetes en buen estado: los billetes rotos a veces se rechazan.
Normas aduaneras que conviene conocer
Tanto a la salida de Francia como a la llegada a China, piense en la normativa sobre el efectivo. A la salida o a la entrada de la Unión Europea, todo transporte de dinero en efectivo igual o superior a 10 000 € (o su equivalente en divisas) debe ser objeto de una declaración aduanera obligatoria. China, por su parte, aplica sus propios umbrales de declaración a la entrada y a la salida del territorio. Para una estancia turística, estos límites son ampliamente suficientes: prevea una cantidad razonable de yuanes en efectivo y complete con el pago móvil una vez sobre el terreno.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta efectivo o todo se paga por móvil en China?
El pago móvil (WeChat Pay, Alipay) cubre la inmensa mayoría de las transacciones, pero llevar unos cientos de yuanes en efectivo sigue siendo muy recomendable para los pequeños comercios, las zonas rurales y los imprevistos técnicos.
¿Es mejor cambiar los euros en Francia o retirar efectivo sobre el terreno?
Cambiar en Francia permite conocer el importe recibido por adelantado y evitar las comisiones y los tipos desfavorables de los cajeros locales. Llega con efectivo directamente utilizable desde el aeropuerto.
¿Se espera propina en China?
No, la propina no es una práctica habitual en China y generalmente no se espera en los restaurantes ni en los taxis, a diferencia de Francia o de los países anglosajones.
Prepare su viaje con total tranquilidad: pásese por Paris Change, 4 Boulevard Saint-Michel en París (metro Saint-Michel), abierto 7 días a la semana, o pida sus divisas en línea ahora mismo para una recogida rápida en la tienda.
