Préparer un voyage au Costa Rica soulève vite une question d'argent : faut-il du colón costaricien (CRC) ou des dollars américains ? La réponse tient dans un bon dosage des deux, à organiser avant le départ.
Le colón costaricien, la monnaie officielle
Le Costa Rica utilise le colón (code ISO CRC), dont le nom rend hommage à Christophe Colomb. Les billets, particulièrement colorés, vont de 1 000 à 50 000 colóns et illustrent la faune et les écosystèmes du pays, fierté nationale d'une destination réputée pour ses parcs naturels. Le colón évolue dans un régime de change encadré par la Banque centrale, si bien que le taux varie au jour le jour. C'est pourquoi nous ne communiquons que des taux de comptoir indicatifs, réactualisés quotidiennement, et jamais des chiffres figés à l'avance.
Dans la vie quotidienne, le colón reste roi pour les petits montants : marché local (la fameuse feria), sodas (petits restaurants familiaux), bus, taxis, boulangeries et villages reculés. Avoir des colóns en poche évite les arrondis défavorables et les malentendus.
Le dollar américain, très largement accepté
La particularité du Costa Rica, c'est l'usage massif du dollar américain (USD). Hôtels, agences d'excursions, locations de voiture, parcs nationaux, boutiques touristiques et de nombreux restaurants affichent et acceptent les prix en dollars. Cette double circulation s'explique par le poids du tourisme et des échanges avec les États-Unis.
Attention toutefois à quelques règles pratiques. On vous rendra souvent la monnaie en colóns, parfois à un taux de conversion peu avantageux : payer une petite somme avec un gros billet en USD peut donc coûter cher en change implicite. Les commerces refusent par ailleurs fréquemment les billets en dollars abîmés, marqués ou trop anciens. Privilégiez des petites coupures en bon état (1, 5, 10 et 20 USD), idéales pour les pourboires et les achats du quotidien.
Le bon mix colón / dollar selon votre voyage
Il n'existe pas de répartition unique, mais une logique simple : colóns pour le terrain, dollars pour le confort touristique. Concrètement, prévoyez des colóns pour tout ce qui est local et informel (transports, repas modestes, marchés, petits achats), et gardez des dollars pour les prestations clairement tournées vers les voyageurs.
- Voyage en sac à dos / immersion locale : majorité de colóns, complétés de quelques dollars.
- Circuit organisé, hôtels et excursions : davantage de dollars, plus une réserve de colóns pour les imprévus.
- Pourboires : très appréciés, en colóns ou en petits billets de dollars.
Côté distributeurs (cajeros), ils sont nombreux dans les villes et près des sites touristiques, mais plus rares dans les zones rurales et les péninsules de Nicoya ou d'Osa. Beaucoup délivrent au choix colóns ou dollars, souvent avec des frais et un plafond. Partir avec une réserve de cash limite votre dépendance aux automates et aux pannes de réseau.
Pourquoi changer vos euros à Paris avant de partir
Paris Change (entité Paris Exchange), bureau de change agréé par l'ACPR (Banque de France), vous permet de préparer votre budget sereinement, sans commission et avec plus de 53 devises disponibles. Notre boutique unique se situe au 4 Boulevard Saint-Michel, 75005 Paris (métro Saint-Michel ligne 4, RER B et C), ouverte 7j/7 (lundi-samedi 9h-20h, dimanche 10h-19h30).
Le colón faisant partie des devises moins courantes, nous vous recommandons vivement de réserver vos billets en ligne à l'avance afin de garantir leur disponibilité au comptoir le jour de votre retrait. Le dollar, lui, est disponible plus facilement. Vous pouvez consulter nos devises disponibles pour organiser votre mix colón/dollar avant le décollage. Pensez aussi à la règle douanière : au-delà de 10 000 € en espèces à l'entrée ou à la sortie de l'Union européenne, une déclaration est obligatoire.
Questions fréquentes
Vaut-il mieux emporter des colóns ou des dollars ?
Les deux. Les dollars couvrent l'essentiel des prestations touristiques, mais les colóns restent indispensables pour les dépenses locales et évitent une monnaie rendue à taux défavorable.
Puis-je payer partout en euros au Costa Rica ?
Non. L'euro y est très peu accepté et difficile à changer sur place. Mieux vaut convertir vos euros en colóns et/ou en dollars avant le départ.
Le colón est-il facile à obtenir à Paris ?
C'est une devise moins courante : la réservation en ligne à l'avance est conseillée pour garantir la disponibilité des billets lors de votre retrait en boutique.
Préparez votre voyage l'esprit tranquille : réservez vos colóns et dollars en ligne, puis retirez-les sans commission au 4 Boulevard Saint-Michel, 7j/7. Consultez nos devises disponibles dès maintenant.
