Préparer son pèlerinage à La Mecque et Médine passe aussi par le budget : voici comment changer vos euros en riyals saoudiens avant le départ et combien prévoir pour l'Omra ou le Hajj.
Le riyal saoudien (SAR), la devise du pèlerinage
En Arabie saoudite, la monnaie officielle est le riyal saoudien, dont le code international est SAR (parfois noté ر.س ou « SR »). Particularité utile à connaître pour préparer son budget : le riyal est arrimé au dollar américain depuis des décennies, à une parité fixe. Concrètement, sa valeur face au dollar ne bouge quasiment pas ; c'est donc surtout l'évolution de l'euro face au dollar qui fera varier le nombre de riyals que vous obtiendrez pour vos euros d'un mois à l'autre.
Le riyal se divise en 100 halalas. En pratique, lors de l'Omra ou du Hajj, vous manipulerez surtout les billets : 5, 10, 50, 100, 200 et 500 riyals, ainsi que des pièces de 1 et 2 riyals pour les petits achats. Les coupures de 500 riyals étant parfois difficiles à faire accepter chez les petits commerçants autour des lieux saints, demandez à disposer de petites et moyennes coupures.
Pourquoi changer vos euros en France avant de partir
Sur place, à Djeddah, La Mecque ou Médine, vous trouverez des bureaux de change, mais les taux appliqués aux touristes et pèlerins ne sont pas toujours avantageux, et les files d'attente peuvent être longues en pleine saison de Hajj. Arriver avec des riyals en poche vous évite de chercher un guichet fiable dès la descente d'avion, fatigué, avec vos bagages et parfois déjà en état d'ihram.
Changer en amont auprès d'un bureau de change agréé par l'ACPR (Banque de France) vous garantit un cadre réglementé et un taux clair affiché avant la transaction. Chez Paris Change, vous bénéficiez d'un change sans commission, avec plus de 53 devises disponibles dont le riyal saoudien. Vous pouvez commander vos riyals en ligne puis venir les retirer en boutique, ce qui sécurise la disponibilité du montant souhaité même en haute saison de pèlerinage, quand la demande de SAR augmente fortement.
Combien de riyals prévoir pour l'Omra ou le Hajj ?
Le budget dépend de la durée du séjour (souvent 10 à 15 jours pour l'Omra, davantage pour le Hajj) et du fait que votre forfait inclut ou non l'hôtel et les repas. La plupart des pèlerins partent avec une formule « tout compris » via une agence ; les riyals en espèces servent alors surtout aux dépenses du quotidien. Voici les postes à anticiper :
- Repas hors forfait, eau et collations : autour des mosquées, la restauration rapide et les petites épiceries fonctionnent beaucoup en espèces.
- Transports locaux : taxis, VTC et navettes entre Médine, La Mecque et les sites du pèlerinage.
- Frais rituels et services : coiffeur pour le rasage (halq), articles d'ihram, tapis, parfums sans alcool.
- Cadeaux et souvenirs : dattes, eau de Zamzam (selon les règles de transport aérien), chapelets, Corans.
- Aumônes (sadaqa) : beaucoup de pèlerins prévoient une enveloppe d'espèces dédiée.
Une fourchette de plusieurs centaines de riyals par personne et par semaine de dépenses personnelles constitue une base de réflexion réaliste, à ajuster selon votre train de vie et la générosité de vos aumônes. Le plus prudent reste de prévoir un peu de marge plutôt que de devoir rechanger en urgence sur place.
Cash ou carte sur place ?
L'Arabie saoudite s'est largement modernisée : les cartes Visa et Mastercard sont acceptées dans les hôtels, les centres commerciaux et les grandes enseignes, et les distributeurs (ATM) sont nombreux à Djeddah, La Mecque et Médine. Pour autant, l'argent liquide reste roi dès que l'on quitte les grandes structures : marchands ambulants, petits restaurants, taxis et donateurs fonctionnent en espèces. Retirer au distributeur sur place implique souvent des frais de retrait à l'étranger et un taux fixé par votre banque, là où un change réfléchi en France vous donne une visibilité totale sur le coût.
La meilleure stratégie pour un pèlerinage : partir avec une réserve de riyals en espèces pour les premiers jours et le quotidien, et garder une carte bancaire en secours pour les dépenses importantes ou imprévues.
Règles douanières et bonnes pratiques
Côté réglementation, retenez la règle européenne : au-delà de 10 000 € (ou l'équivalent) en espèces transportées à l'entrée ou à la sortie de l'Union européenne, une déclaration douanière est obligatoire. L'Arabie saoudite applique de son côté une obligation de déclaration au-delà d'un certain seuil à l'arrivée : renseignez-vous auprès de votre agence ou des autorités consulaires avant le départ. Pour un pèlerinage individuel, les montants restent généralement bien en deçà de ces seuils.
Quelques conseils pratiques propres à la destination :
- Répartissez vos espèces en plusieurs endroits (ceinture, bagage cabine) plutôt que dans une seule poche.
- Privilégiez des billets de 10, 50 et 100 riyals pour régler facilement et obtenir la monnaie.
- Le vendredi est le jour de prière principal : commerces et services tournent au ralenti à certaines heures.
- Le pourboire n'est pas systématique mais apprécié pour les porteurs et le personnel hôtelier ; quelques riyals suffisent.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour changer mes euros en riyals ?
Comme le riyal est arrimé au dollar, surveillez surtout la parité euro/dollar. Le taux étant un taux de comptoir indicatif qui varie chaque jour, le plus simple est de réserver dès que vous connaissez votre date de départ et de retirer vos riyals en boutique au taux affiché, sans commission.
Puis-je commander mes riyals à l'avance et les retirer plus tard ?
Oui. Vous pouvez commander vos riyals en ligne et venir les retirer au 4 Boulevard Saint-Michel, à votre convenance. C'est particulièrement recommandé en haute saison de Hajj, lorsque la demande de riyals est forte.
Le bureau est-il ouvert le week-end avant mon départ ?
Oui, Paris Change est ouvert 7j/7 : du lundi au samedi de 9h00 à 20h00 et le dimanche de 10h00 à 19h30. Vous pouvez donc préparer votre change même la veille d'un départ programmé le week-end.
Préparez sereinement votre Omra ou votre Hajj : passez au 4 Boulevard Saint-Michel (75005 Paris, métro Saint-Michel ligne 4, RER B et C), bureau de change agréé ACPR, ouvert 7j/7 et sans commission, ou commandez vos riyals en ligne dès maintenant.
